雙金屬溫度計的原理是利用纏繞成螺旋線的熱雙金屬片作為感溫器件，安裝在保護殼內，保護殼內一端固定，稱為固定端，另一端連接一根細軸，稱為自由端。自由端卷軸設有指針。當溫度變化時，感溫裝置的自由端轉動，帶動細軸上的指針改變角度，刻度盤上指示相應的溫度。常見的雙金屬溫度計有徑向雙金屬溫度計、軸向雙金屬溫度計和萬向型雙金屬溫度計。

如圖可知，徑向溫度計和萬向型雙金屬溫度計的最大區別在于其表頭和溫度傳感器的連接方向不同。萬向型雙金屬溫度計兼容徑向雙金屬溫度計和軸向雙金屬溫度計的特點。所以價格會貴一點。至于選哪個，還是要根據使用環境和性價比綜合考慮。