雙金屬溫度計的工作原理是當溫度變化時，兩種不同的金屬會膨脹到不同的程度。工業雙金屬溫度計的主要組件是多層金屬板，該多層金屬板由兩個或更多個層壓在一起的金屬板組成。為了提高溫度測量的靈敏度，通常將金屬板制成螺旋形。當多層金屬板的溫度變化時，每個金屬層的膨脹或收縮量變化，導致螺旋線圈纏繞或松弛。因為螺旋線圈的一端是固定的，而另一端則與可自由旋轉的指針相連，所以當雙金屬部件感測到溫度變化時，指針可以以圓形刻度刻度指示溫度。該儀器的溫度測量范圍為-50/500C。該溫度計的用途類似于棒狀玻璃液體溫度計，但可在要求更高機械強度的條件下使用。

普通玻璃溫度計是根據工作液體的物理特性制造的，例如汞，酒精，甲苯等，它們具有明顯的熱脹冷縮。水銀玻璃溫度計由測溫燈泡，膨脹管和尺子組成。通常，內部和外部標準有兩種類型（也稱為棒型）。內標水銀溫度計的尺子刻在膨脹管后面的乳白色玻璃板上。平板和溫度燈泡均封閉在玻璃防護罩中。通常用于測量進水溫度，回水溫度，省煤器的出水溫度以及空氣預熱器的進風和出風溫度。外標水銀溫度計有一個較粗的玻璃管，刻度刻度直接刻在玻璃管的外表面上，適用于測量實驗室中液體和氣體的溫度。將兩根線插入水銀溫度計的膨脹管中。當溫度達到標稱值時，水銀連接電線，控制系統由電流驅動，或者信號設備發出聲音和視覺警報。