玻璃溫度計是一種溫度測量儀器，它利用液體與儲液管球的溫度膨脹系數之差來讀取液體在玻璃毛細管中的高度位置。它是由手工燒制、充液等十多道工序制作而成。傳統測溫產品，測量準確，使用方便，無電源。

當玻璃溫度計固定在天平上時，刻度又進行了校準，它是在幾個指定的點上進行的。這種索引和驗證方法是基于毛細管被認為是均勻的這一事實。由于毛細管直徑不均勻，小間隔刻度會產生誤差，對于精度較低的溫度計，誤差可以忽略不計，但必須對第一、二標準水銀溫度計進行校正。

零點是會變化的，它的變化是由玻璃的熱后效引起的。當玻璃燈泡感受到的溫度逐漸升高時，玻璃分子重新排列，增加了玻璃燈泡的體積。這時，如果將溫度計從高溫介質中取出，突然的冷卻會使玻璃分子重新排列，跟上溫度的變化，使溫度球的體積無法恢復到原來的狀態。這是玻璃的熱后效。由于熱后效使得感溫泡的體積比使用前稍大，會導致此時的零位比使用前低。雖然零位的降低是暫時的，但隨著玻璃分子結構的緩慢恢復，感溫泡的體積會逐漸恢復，但需要很長時間。這就是溫度計變化的原因，尤其是標準溫度計零位，和零位的變化會直接影響溫度的測量不確定度。