彈性式壓力表的作用原理是利用彈性敏感元件（如彈簧管）在壓力作用下產生彈性形變，其形變的大小與作用的壓力成一定的線性關系，通過傳動機構（機芯）用指針或其他顯示裝置表示出被測的壓力的測量儀表。

彈性式壓力表的彈性敏感元件有多種，可分為：彈簧管式，膜片式，膜盒式和波紋管式。