管道溫度計，主要是用來測量管道溫度的。細分的話，可以分為測量管道內介質的溫度和測量管道表面溫度兩種。通常情況下，如果我們需要測量的是管道內介質的溫度，會用到雙金屬溫度計、壓力式溫度計、溫度計壓力一體表等。而如果是要測量管道表面的溫度的話，則需要用到專用的表面溫度計。它屬于雙金屬溫度計的一種，為了便于使用，它的底部是一塊磁鐵，測量時只需要把它吸附在被測管道表面即可。它也因此得名磁鐵溫度計。

磁鐵溫度計的工作原理是基于固體受熱膨脹的原理，把兩片膨脹系數差異很大的金屬片焊在一起。當溫度變化時，差異很大的膨脹系數造成了不同的膨脹和收縮，致使金屬片產生彎曲變形。根據不同的變形而產生不同的轉動量，轉動量帶動連接的轉軸和另一端的指示針，指示出了溫度。

使用時，將磁鐵溫度計吸附在清潔的管道表面，等待15分鐘的反應時間，這個時候刻度盤上指示的溫度即為管道的表面溫度。