毛細管溫度表就是壓力式溫度計。壓力式溫度計，是基于密閉測溫系統內蒸發液體的飽和蒸氣壓力和溫度之間的變化關系，而進行溫度測量的溫度計。

毛細管溫度表的原理是基于密閉測溫系統內蒸發液體的飽和蒸氣壓力和溫度之間的變化關系，而進行溫度測量的。當溫包感受到溫度變化時，密閉系統內飽和蒸氣產生相應的壓力，引起彈性元件曲率的變化，使其自由端產生位移，再由齒輪放大機構把位移變為指示值，這種溫度計具有溫包體積小，反應速度快、靈敏度高、讀數直觀等特點，幾乎集合了玻璃棒溫度計、雙金屬溫度計、氣體壓力溫度計的所有優點，它可以制造成防震、防腐型，并且可以實現遠傳觸點信號、熱電阻信號、 0-10mA或4-20mA信號。是目前使用范圍最廣、性能最全面的一種機械式測溫儀表。

毛細管溫度表的溫包是直接與被測介質相接觸來感受溫度變化的元件，因此要求它具有高的強度，小的膨脹系數，高的熱導率以及抗腐蝕等性能。根據所充工作物質和被測介質的不同，溫包可用銅合金、鋼或者不銹鋼來制造。毛細管溫度表的毛細管是用銅或鋼等材料冷拉成的無縫圓管，用來傳遞壓力的變化。