壓力式溫度計的原理是基于密閉測溫系統內蒸發液體的飽和氣壓力和溫度之間的變化關系，而進行溫度測量的。當溫包感受到溫度變化時，密閉系統內飽和蒸氣產生相應的壓力，引起彈性元件曲率的變化,使其自由端產生位移，再由齒輪放大機構把位移變為指示值。

壓力式溫度計由度盤，指針，彈性元件，傳動機構，基座和毛細管，工作物質，溫包等組成。工作物質可以是氣體或者是液體。結構圖見下圖：

細長的毛細管決定了它主要用于遠程測溫，常用于船用設備或者是一些罐體上，是常見的現場指示儀表之一。